L'incremento demografico diede sempre più novità e vantaggi a Viterbo, che crescendo sempre di più arrivò nel XII secolo ad impossessarsi dei numerosi castelli.
All'inizio del XIII secolo la città fu inserita nell'orbita papale e nel 1207 ospitò il Parlamento degli stati della Chiesa.
Dalla fine del XVI secolo la città segue le sorti dello Stato della Chiesa e vede svanire la vocazione internazionale che aveva assunto nel basso medioevo.
Con l'unità d'Italia Viterbo perso la qualifica di capoluogo, che gli fu però restituito nel 1927 con il riordino delle circoscrizioni provinciali.
Ad oggi racchiude all'interno della cinta muraria palazzi, chiese, fontane che sono tra le più alte espressioni dell'arte medioevale di tutto il Lazio.